王維基的挑戰(一)：解說各種電視頻道的傳遞方式

自從王維基在聖誕前宣佈成功收購中國移動子公司的流動電視頻譜後，已經有很多人寫過文章，評論這一宗交易，當中不乏專業人仕，文章也很有水準，但同時網上亦有不少文章是謬論連篇，其原因主要是出於對流動電視的不理解。

我不是專業人仕，實在不應在網上扮專家，但看到不少人對流動電視心存疑問，忽然想將自己了解到的，用簡單易明的方法，向大家解說一次。加上之前說過自己看完第一集《警界線》後，對港視的前景不感樂觀，實在也有對一眾港視支持者解釋一下的必要。

今次打算用四篇文章來說明，先會從技術層面去解說各種現存的視頻廣播技術，之後會解釋何謂流動電視，並以用家的角度去分析，王維基要打的是一場怎樣的杖，以及他的勝算。開始吧。

現存的四種視頻傳送方法

要理解何謂流動電視，先要從影像傳送開始說起。製作影像的目的只有一個，就是要傳達信息，每個影像創作，都希望找到它的觀眾。影像傳遞的方法有很多，在電影院放映是其中之一，以影碟發行也是一個方法，但要論普及，當然最有效的是透過形形式式的廣播途徑，將影像傳送入屋。

就像郵遞，信件可以透過速遞、空郵、平郵來傳遞， 又或者是委託其他人幫你親手帶過去，若然不怕 H7N9，飛鴿傳書也是方法。當然運送速度、郵資和可靠程度是考慮因素，但其目的只有一個，就是要將郵件傳遞到收信人手上。

現存的視頻廣播技術主要有四種，分別為：「有線電視」、「寬頻電視」、「衛星電視」和「地面電視」。

有線電視

顧名思義，有線電視所用的方法是透過電䌫來傳送視頻，電視公司必須在電視台與住戶之間鋪設專用電䌫。(對於較徧遠的衛星城市，也可透過微波或衛星，在城市之間將影像傳送，衛星城市的發射站接受到視頻信息後，再經專用電䌫將視頻傳送到每家每戶。)

 

有線電視技術原理

不說不知，香港早在1957年就有電視廣播了，香港第一間電視台名為麗的映聲，亦即是今日的亞洲電視，而當時採用的，就有線電視這種廣播模式。

有線電視的好處是穩定，由於視頻是經由電䌫直接入屋，不易受外在環境，如天氣所影響。加上由於使用的是專屬電䌫，有線電視可同時播放數十個頻道，亦不會出現「擠塞」的情況。壞處當然是鋪設電䌫和維修成本高昂，在人口密度不高的地方，有線電視效難普及，但香港畸形的發展模式卻令有線電視大有作為。據統計，香港超過九成人口都是居住在大廈內，一座大廈隨時住上過百戶家庭，有線電視的基建成本由各住戶攤分，令服務費用能夠維持在可負擔的水平。由於有線電視所用的電䌫是由電視公司擁有，所以有線電視一般都要收費，為防止非法盜看，視頻訊號會先加密，用戶要採用電視公司提供的專用機頂盒進行解密，才能觀看節目，因此亦可以對不同客戶按量收費。

現時，「香港有線電視服務有限公司」是香港唯一提供有線電視服務的電視台。

寬頻電視

寬頻電視又稱互聯網電視或 IPTV ，意思就是利用互聯網來傳達視頻信息。 隨着科技發展，互聯網的速度不斷提昇，利用互聯網來傳送影像信息開始變得可能。雖然相對於其餘三種的視頻傳遞方法，寬頻電視的發展來得較晚，但隨着互聯網的普及，利用互聯網來傳遞影像信息，已經變得十分普遍。

寬頻電視的定義可分狹義和廣義兩種。狹義來說，寬頻電視是指以寬頻網絡來傳送電視頻道。

在硬件上，寬頻電視都是採用類似有線電視的架構：在大範圍以衛星或微波將視頻傳送，在小範圍鋪設網絡 (多是光纖網絡)連接終端機和各住戶。在實際操作上也跟有線電視差不多，提供寬頻電視服務的公司負責製作或提供節目，然後通過寬頻網絡將視頻傳送入屋，客戶透過獨特的機頂盒，將信號解碼，就可在家中的電視機上觀看節目。所以，一般人都分不清有線電視和寬頻電視，特別是在香港，寬頻電視所提供的電視頻道，很多都與有線電視所提供的重覆，加上「香港有線電視服務有限公司」同時是寬頻上網服務供應商。但其實有線電視主要是採用同軸電䌫來傳遞視頻，而寬頻電視所用的是寬頻網絡，在技術層面上兩者是有很大差別的。

好處方面，寬頻電視也跟有線電視相若，由於寬頻網絡是直接入屋，較難受外在環境影響。壞處當然也跟有線電視一樣，鋪設和維護寬頻網絡的成本高昂，但相對有線電視，寬頻網絡可同時提供互聯網服務，客戶層面較廣，基建成本也較易被攤分，當然這樣又可能衍生出網絡擠塞的問題。

香港目前有三間公司提供寬頻電視服務，分別是：「電訊盈科 now TV」、「無線收費電視」和「香港寬頻 bbTV」。

 

電訊盈科 now TV 的機頂盒組合。

上方黑色較細小的是網絡路由器，下方銀色的是俗稱「機頂盒」的視頻解碼器。

視頻透過網線進入「機頂盒」，「機頂盒」提供 HDMI 和傳統三色線輸出。

 

在廣義方面，其實凡是利用互聯網來傳送影像也可以視作互聯網電視，在家中的電腦看 YouTube 就是一例。 隨着科技一日千里，互聯絡的速度不斷提昇，使用串流技術 Video streaming 傳送高質量的影像變得可行。 另外，網絡儲存空間越來越大，大部份的影片分享網站，如 YouTube、 56.com、土豆網等，都不再局限於上載短片，一整集的電視劇都可以上載上去，而畫質更可達至高清或超高清，解像度比 DVD 和部份廣播視頻還要高。再加上現時流動電話網絡已提昇至 3G 或 4G，令上網不再局限於室內，今天，利用手機或平板電腦，邊行邊走邊「上網睇片」已成為了日常生活的一部份。

互聯網電視技術原理

在這大趨勢下，不少電視台為了增加覆蓋率，都提供網上視頻直播，只要訪問它們的網站，就可收看正在直播中的節目。

香港電台的網頁提供視頻直播服務，觀眾可透過互聯網來觀看視頻。

網上直播與地面廣播的內容完全一樣，但視頻的傳遞方法卻截然不同。

亦有電視台利用 over the top 技術，透過互聯網配上自家開發的應用程式 (apps)，提供自選點播服務。當中加插自家廣告以維持收入，又或以密碼登入，按量收費。香港人熟悉的 mytv.com 就是一例， mytv 上看到的電視節目，內容與電視上看到的完全一樣，但視頻並不是透過大廈天綫接收，而透過互聯網傳送。

用戶可透過互聯網訪問港台網站，重溫播放過的節目。

與此同時，伴隨着數碼地面電視廣播的推行，造就了智能電視的普及化。現在不少智能電視都附設電腦接口，可當作電腦的顯示屏來使用。另外，很多手機或平板電腦，都可將顯示的畫面透過接口輸出，用戶只需額外加配一條數十元的連接線，就可將畫面以輸出至智能電視的 HDMI 接口。甚至部份智能電視本身已經可以連接互聯網，透過電視的內置視頻應用程式 (apps)，如 YouTube 等，用戶家中若裝設了互聯網，就可直接在智能電視上看 YouTube。以上一切，令「上網睇片」變得與觀看傳統電視節目無異，傳統電視和互聯網電視之間的分野更見模糊。

 

智能手機應用程式 mytv，讓用戶透過互聯網，在手機或平板電腦上重溫 TVB 的節目。

如果將這畫面接駁到家中的智能電視，就與觀看傳統的電視節目無異。

下一回會為大家探討另外兩種視頻傳播方法。